| |  D'aucuns
pensent que le mot salsa est une contraction issue du titre "Echale
Salsita" qu'Ignacio Piñeiro créa en 1928. Mais d'autres sont d'avis
qu'il est inexact de parler du terme "salsa" avant les années 70
(voir plus loin). Par la suite, des musiciens
firent référence à "salsa" comme un terme désignant leur
musique. Néanmoins, ce terme ne fut pas très diffusé pendant des années
et on parlait plutôt de "musique latino". Cette musique était
principalement dominée et diffusée par des New-Yorkais faisant partie de
la communauté latino composée d'immigrés venant de Puerto Rico, Cuba,
Haïti ou encore la République Dominicaine. Dans ce contexte, les rythmes
originaux de la salsa subirent les influences du jazz américain, d'où
l'introduction d'instruments comme la trompette.
Dans les années 40, des groupes comme celui de Tito Puente contribuent
à diffuser la salsa hors de New-York. Dans les années 70, la musique
latino d'une manière générale est de moins en moins diffusée et la
maison de disques "Fania Records" désire largement promouvoir
ses artistes latinos. Elle utilisa donc le mot salsa comme le terme
marketing pour identifier ce type de musique. Depuis cette période, le
mouvement salsa et passé par une étape plus "romantique" aux
rythmes plus lents avant de reprendre dans les années 90 un essor
particulièrement lié à la danse salsa qui ne cesse de faire des adeptes.
On rencontre différents courants de danseurs de salsa, les deux
essentiels sont d'origine portoricaine et d'origine cubaine respectivement.
Et dans un même courant, on trouve encore des variantes (salsa avec le
premier pas sur un "1" de la musique ou celle avec le premier pas sur le
"2" ou salsa "on 2"). La rueda est aussi une manière de danser la salsa en
groupe de danseurs (souvent disposés en cercle).
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Les danses en couple 
La
salsa est une danse "à la mode" en ce moment.
L'engouement pour cette danse n'est pas le fait du
hasard car la salsa fait partie de ces danses qui font
bouger et dont l'origine latino rappelle tout de suite
le soleil des pays d'où elle tire ses origine, dont Cuba. De plus en plus
nombreuses personnes se mettent à la salsa du fait de
l'aspect non académique de cette danse : pas de ligne
de danse (sauf en salsa dite "on 2"), on joue avec son partenaire comme en rock et
en plus la musique est dotée d'un rythmique
riche. Les mouvements de la salsa n'ont pas été
inventés ou standardisés par des professionnels de la
danse comme l'ont été la rumba ou la cha-cha. Par conséquent,
il existe plusieurs courants (incluant le mambo) qui se mêlent sur les
pistes de danse. 
La
musique salsa prend ses origines dans le son (prononcer
"sonne") cubain qui correspond à une musique apparue après la
guerre d'indépendance de Cuba. Le son lui-même est fortement influencé
par la culture des Caraïbes et de l'Afrique de l'ouest d'où sont issues
de nombreuses familles cubaines. La domination de ce style de musique se
prolongera jusque dans les années 1920. C'est déjà de la salsa qui est
jouée mais le nom "salsa" n'est pas encore utilisé. Côté
danse, les danseurs bougeaient les uns autour des autres en se touchant à
peine et réalisaient de nombreux tours sans tous les sens un peu comme des
hésitations mêlées à l'exaltation d'un premier flirt amoureux... 
La salsa
et le mambo se dansent sur un rythme musical 4/4 : 46 MPM est courant en compétition, mais
des morceaux existent en 40 comme en 60 MPM. Des orchestres célèbres comme
celui de Tito Puente ou Ray Barretto se sont illustrés dans la composition
et l'exécution de morceaux de salsa à partir des années 40. Le mambo est à
l'origine une partie d'un morceau de salsa qui est parfois devenu un
morceau à part entière.
