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Le blog UltraDanse.com regroupe les billets écrits par
Christian Rolland, danseur, enseignant, auteur et éditeur de livres
portant sur la danse. N'hésitez pas à ajouter un commentaire
sur cet article.
S'il y a une routine swing
(aussi appelée enchaînement de jazz roots ou authentic jazz)
que tout danseur de swing doit connaître, c'est bien le shim sham,
où plutôt le "Shim Sham Shimmy" qui est son nom complet d'origine.
C'est un enchaînement amusant et qui s'apprend assez vite que
l'on retrouve traditionnellement dans nos soirées swing
contemporaines, particulièrement lorsqu'il y a un orchestre en direct.
Le shim sham shimmy est à l'origine un
enchaînement de danse à claquettes. Leonard Reed et Willie Bryant sont souvent
crédités de la création de cet enchaînement, évolution d'un autre enchaînement
appelé "Goofus". J'aimerais partager avec vous ce qu'écrit Constance Vallis
Hill, dans son très complet livre
"Tap Dancing America"
à ce propos (je vous
le traduis, car le livre est en anglais).
Sur le titre "Turkey in the Straw", l'enchaînement sur la durée d'un thème était
dansé sur 32 mesures. [...] Reed se souvient que les chorus girls aimaient
tant "Goofus" qu'elles y ajoutèrent leur propre touche féminine sur le pas de
sortie par un shimmy. Quand Reed et Bryant parvinrent à New York en 1931
pour se produire au Lafayette Theatre de Harlem, ils découvrirent que la danse
avait déjà pris et qu'elle constituait un enchaînement de prédilection dans un club nommé
le Shim Sham. En ce lieu, il était régulièrement dansé par une troupe de
filles sous le nouveau nom de shim sham shimmy. [...] Depuis cette époque,
littéralement des centaines de personnes, ne connaissant pas les origines
de la danse parmi les chorus girls, créèrent leurs propres versions
du shim sham. Dansé durant tout le XXe siècle au point fort des spectacles,
le shim sham est considéré comme l'hymne national de la danse à claquettes.
Par la suite, le shim sham s'étendit au monde de la danse swing et fut dansé
dans les soirées dansantes à la fois par les danseurs à claquettes et
par les danseurs de swing (et en particulier de lindy hop). Comme le
lindy hop s'endormit durant les années rock et disco, le shim sham
survécut aussi en sommeil dans le milieu des claquettes.
Voici ce que dit Frankie Manning (dans son autobiographie,
"Frankie Manning, l'ambassadeur du lindy hop" )
sur le renouveau du shim sham dans les années 80.
[Le shim sham] est constitué de quatre pas de base : le shim
sham, les pushes avec un crossover, tacky Annie et les half breaks.
[...]
Au fil des années, j’ai enseigné dans de nombreux stages de la NYSDS
et j’ai assez tôt introduit le shim sham lors de leurs soirées. Quelques-uns d’entre nous, comme Norma, Buster, Betty Brisbane (une ancienne
girl) et moi, commencèrent à le faire et les gens commencèrent à le
connaître avant que j’enseigne le moindre shim sham en stage. Je créai
une version spéciale du shim sham pour les danseurs de swing avec des
freezes au lieu des breaks dans le second thème et un troisième thème
de boogies et Shorty George. D’une certaine manière, nous en vînmes
à le faire chaque semaine (ce que nous ne faisions pas au Savoy),
toujours au début du troisième set. Au fur et à mesure, j’ajoutai de
nouvelles caractéristiques comme le fait de partir en swing out après
le troisième thème, avec du slow motion, des freezes et des itches. Le
shim sham a vraiment pris et il est à présent dansé dans les soirées
du monde entier.
Le shim sham peut être dansé sur diverses musiques
swing, mais il est d'usage de le faire sur « T'Ain't
What You Do » (la version de l'orchestre de Billy
May ou celle de l'orchestre de Jimmy Lunceford
sont souvent préférées) car ce titre contient les
breaks adéquats. On peut aussi utiliser le « Shim
Sham Song » du Bill Elliot Swing Orchestra (album
« Swingin' the Century », « Tuxedo Junction »
d'Erskine Hawkins ou « Stompin' at the Savoy »
de l'orchestre de George Gee (avec les annonces
faites par Frankie Manning en personne).
Le shim sham est aujourd'hui traditionnellement dansé à la fin d'une
soirée swing. Les danseurs se mettent face à l'orchestre pour faire ce
shim sham en guise de remerciement pour la musique sur laquelle ils
ont dansé toute la soirée. Cela n'empêche pas que cet enchaînement
puisse être dansé n'importe quand dans la soirée. Bien des danseurs de
swing ont acquis le réflexe de danser un shim sham dès qu'il entendent
les premières notes de « T'Ain't What You Do ».
Pour finir cet article, voici la chorégraphie du shim sham
la plus dansée, celle de Frankie Manning. Chaque ligne numérotée
se danse sur 8 temps. Pour savoir ce que signifient les noms
indiqués, je vous conseille soit de prendre des cours, soit
de consulter mon livre "Le lindy hop et le balboa" qui comporte
tous les détails pas à pas.
Partie 1
--------
1 Stomp off pied droit (départ sur le 8)
2 Stomp off pied gauche
3 Stomp off pied droit
4 Break
5 Push et crossover à droite
6 Push et crossover à gauche
7 Push et crossover à droite
8 Crossover à gauche, puis à droite
9 Tacky Annie
10 Tacky Annie
11 Tacky Annie
12 Break
13 Half break
14 Break
15 Half break
16 Break
Partie 2 (avec les freezes)
---------------------------
17 Stomp off pied droit
18 Stomp off pied gauche
19 Stomp off pied droit
20 Freeze (avancer le pied droit sur le 8)
21 Push et crossover à droite (poids du corps sur pied gauche...)
22 Push et crossover à gauche (...avant de démarrer le 1er push)
23 Push et crossover à droite
24 Crossover à gauche, puis à droite
25 Tacky Annie
26 Tacky Annie
27 Tacky Annie
28 Freeze (avancer le pied droit sur le 8)
29 Half break
30 Freeze (avancer le pied droit sur le 8)
31 Half break
32 Freeze (avancer le pied droit sur le 8)
Partie 3 (les boogies)
----------------------
33 Boogie back
34 Boogie forward
35 Boogie back
36 Boogie forward
37 Boogie back
38 Shorty George
39 Boogie back
40 Shorty George
Partie 4 (improvisation)
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41 Lindy hop en couple
(avec le ou la partenaire le ou la plus proche...)
La vidéo qui me permet de conclure ici montre Frankie Manning
en personne qui, en 2003 et à l'âge de 89 ans, conduisait
un shim sham dans le Kansas, aux USA. Frankie Manning est décédé
à l'âge de presque 95 ans et nous lègue sa passionnante
autobiographie dont j'ai eu le plaisir d'assurer la traduction
en français et l'édition française (voir plus haut). N'hésitez pas à l'acheter,
ça vaut la peine de se cultiver directement auprès de personnes qui ont
vécu la naissance du lindy hop au son des big bands autour des années
30.
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